BOHEEMS PARADIJS (ČESKÝ RÁJ)

Het gebied met prachtige natuur, niet ver van de hoofdstad Praag, was al op de helft van de 19e eeuw een aantrekkelijke plaats voor het zomerverblijf van de Tsjechische literaire, artistieke en intellectuele elite. Vele Tsjechische cultuurliefhebbers zochten hier inspiratie en voelde zich hier letterlijk als in het paradijs. De door hen bedachte benaming het Boheems Paradijs is zodanig goed bevallen bij andere mensen, dat het nu de officiële naam van het hele toeristische gebied is, met een gevarieerd scala aan bezienswaardigheden in de natuur, bouwmonumenten en plattelandse architectuur.

Het harmonische landschap van dit denkbeeldige paradijs wordt gekenmerkt door verscheidene zandstenen rotssteden, met naald- en loofbossen, diepe dalen met beken, riviertjes, meertjes, weilanden, pittoreske dorpjes, vele burchten en kastelen.

Prachovské skály

Het Boheems Paradijs is vooral bekend door de rotsformaties uit zandsteen, die canyonachtige dalen omzomen of uitgestrekte zgn. rotssteden vormen. Het Natuurreservaat de Prachov-rotsen is een uniek cultuur- en natuurmonument met een net zo uniek ecosysteem, bestaand uit onderlinge verhoudingen tussen de rotsstad, bosomgeving en in de vrije natuur levende dieren en groeiende planten. Ook het stelsel van de Meren van Jinolice aan de noordoostelijke rand van het natuurreservaat hoort bij bijzondere natuurlandschappen.

De dominerende, apart staande, lang uitgedoofde vulkanen (ontsluitingen van vulkanische gesteentes) zijn in het landschap vaak strategisch goede plaatsen geweest voor de bouw van burchten. De burchten Kost, Trosky, Veliš of Kumburk zijn tegenwoordig informele symbolen van het toeristische gebied geworden.

De bijzondere natuur van het Boheems Paradijs wordt sinds 1955 grootschalig beschermd, vooral het zeldzaamste gedeelte van het toeristische gebied, als Beschermd landschapsgebied, en sinds 2005 is dit gebied een van de UNESCO-geoparken.